Julho de 2009 foi o mês mais quente para os oceanos desde que as medições começaram, há 130 anos. A temperatura média da água foi de 17ºC, segundo o Centro Nacional de Dados Climáticos dos EUA - 0,6ºC acima da média do século 20. E em agosto ela pode subir ainda mais. O recorde anterior havia sido julho de 1998, o ano mais quente da história.Dois fatores principais explicam a anomalia: o início de um El Niño no Pacífico e o aquecimento global, além de uma série de variações aleatórias.A maior elevação de temperatura foi no Ártico, que ficou até 5,5ºC acima da média. Isso pode acelerar ainda mais o degelo na região. Nos trópicos, a água mais quente poderia também servir de combustível para furacões.Temperaturas altas no mar são um sinal mais grave de mudança climática que as do ar, já que o oceano responde mais devagar ao efeito estufa.
